L'histoire des montres russes

La plus grande compétition de football au monde se déroule actuellement dans l'un des plus grands pays du monde. Le pays s'étend sur deux continents et s'étend de sa frontière terrestre avec la Pologne jusqu'à une frontière maritime avec l'Alaska et le Japon. C'est aussi un pays dont l'histoire incroyable comprend de nombreuses révolutions et une longue période où ils ont été l'une des superpuissances mondiales.

Si l’industrie horlogère russe n’est pas l’une des plus populaires, c’est un pays qui produit de nombreuses montres intéressantes et bon marché. L’histoire de l’industrie horlogère russe est très peu connue, ce qui est dommage car c’est une histoire absolument fascinante ! Aujourd'hui, nous allons jeter un bref regard sur l'histoire des montres russes depuis ses débuts jusqu'aux montres modernes qu'elles produisent aujourd'hui.

La naissance de l'industrie horlogère russe

La Russie est arrivée très tard à la fête lorsqu'il s'agissait de produire des montres. Alors que les industries horlogères américaine et européenne produisaient des montres à l'échelle industrielle depuis les années 1800’, le premier horloger russe ne fut fondé qu'en 1927. L'usine horlogère de Moscou a été fondée par le Conseil du travail et de la défense pour produire des montres destinées au gouvernement soviétique et à l'Armée rouge.

Les premières montres produites par la Moscow Watch Factory ont été présentées au Théâtre de la Révolution en 1930. Il y avait 50 montres produites à partir de matériaux et de machines achetés aux États-Unis, qui possédaient déjà à l'époque une industrie horlogère très développée. L'une des premières montres les plus célèbres de cette usine était la “Commander”, couramment utilisée par les officiers de l'Armée rouge.

En 1940, l’usine horlogère de Moscou avait déjà produit 2,7 millions de montres de poche et de poignet. Mais en 1941, lors de la tentative d'invasion de la Russie, l'usine fut évacuée vers la ville de Zlatoust où elle travailla à la production de chronomètres d'aviation et de montres d'avion. L'usine horlogère de Chistopol a été ouverte l'année suivante et a produit la montre K-43 peu de temps après. Cette usine horlogère est finalement devenue la Montre Vostok marque qui est populaire aujourd'hui.

Montres russes soviétiques d'après-guerre

En 1946, les montres Pobeda (Victoire) furent produites par l'usine horlogère de Moscou. Ce nom et les spécifications de ces montres ont été approuvés par les dirigeants de l'Union soviétique. La plupart des montres russes à cette époque, comme Montres Shturmanskie: n'ont pas été produits pour le grand public, mais principalement pour être utilisés par l'armée. Cela a commencé à changer avec le développement de certaines montres destinées à la vente générale, ce qui a contribué au développement de certaines des marques qui existent encore aujourd'hui.

La montre Spoutnik, lancée en 1957, a été produite en l'honneur du premier satellite soviétique, lancé la même année. Viennent ensuite la montre Antarktida, qui reste l'une des montres russes les plus rares. Celui-ci était destiné à être utilisé par les participants de l'expédition soviétique au pôle Sud. Les deux montres n’ont été produites que pendant un an et sont désormais incroyablement précieuses en raison de leur rareté.

Au début des années 1960, l’industrie horlogère russe s’était développée à un rythme incroyable avec la production de montres étonnantes. La première montre produite sous Poljot la marque a été introduite par l'usine horlogère de Moscou cette année-là. La première montre russe mécanique avec alarme, la Signal, est sortie l'année précédente. Les travaux ont également commencé sur les montres chronographes Strela la même année, ces montres ont été créées exclusivement pour les commandants de l'armée de l'air.

Les montres russes vont dans l'espace !

En 1960, Youri Gagarine est devenu le premier humain à voyager dans l’espace. Il portait au poignet une montre produite dans l'usine horlogère de Moscou pendant ce vol. Ce que la plupart des gens ne savent pas sur ce vol, c'est qu'aucune montre spécifique n'a été produite pour que les cosmonautes russes puissent la porter à cette époque. Yuri portait simplement sa propre montre Sturmanskie pour ce vol –, mais à partir de ce jour, Sturmanskie regardait, avec Poljot et Strela regarde étaient inextricablement liés à la course à l'espace.

Cinq ans plus tard, Alexey Leonov portait une montre Strela lorsqu'il est devenu le premier humain à faire une promenade dans l'espace.

En 1976, le modèle 3133, produit par l'usine horlogère de Moscou, a été développé pour l'armée et la marine. Cette montre était également la montre officielle utilisée par les cosmonautes à partir de ce moment et était régulièrement transportée dans l'espace lors de futures missions.

Les montres russes vont dans le monde entier !

En 1965, les montres russes produites à l’usine horlogère de Moscou étaient exportées hors de l’Union soviétique avec beaucoup de succès. Ces montres étaient exportées dans 70 pays à travers le monde, dont le Royaume-Uni et les États-Unis, deux pays avec lesquels l'Union soviétique n'était guère amicale à l'époque ! Au Royaume-Uni, ces montres étaient commercialisées sous le Montre Sekonda brand, qui existe encore aujourd'hui – bien que la marque ne produise plus de montres en Russie. En Union soviétique, toutes les montres fabriquées dans cette usine étaient produites sous la marque Poljot.

L'une des montres produites à l'époque était la montre Orbita, qui comprenait un système de remontage automatique et 29 rubis.

Dans les années 1970, l'usine horlogère Chistopol ’, dont les montres étaient désormais produites sous la marque Vostok –, était exportée vers 54 pays différents à travers le monde. Étant donné que l’industrie horlogère russe existe depuis moins de 50 ans, il était impressionnant de voir deux marques exportées dans le monde entier. L'usine horlogère originale de Moscou a été reconnue pour son rôle dans ce succès en recevant la plus haute distinction soviétique en 1966.

Montres russes d'après-guerre froide

Lorsque l’Union soviétique a été dissoute en 1991, de grands changements étaient en cours pour l’industrie horlogère russe. Avant cela, toutes les montres russes étaient produites par des usines publiques recevant d’importantes subventions pour développer des montres. Alors que d’importants changements politiques se propageaient à travers le pays et que les industries nationalisées étaient privatisées, ces subventions ont cessé. Ces changements ont d’abord eu un impact négatif sur la taille de l’industrie horlogère, car elle est devenue incapable de commercer avec les grands consommateurs de montres du monde entier.

L'une des victimes de ce changement a été la marque Poljot, qui était la marque introduite par l'usine horlogère de Moscou. La marque britannique Sekonda est passée de la production de montres en Russie à Hong Kong en 1993, ce qui a été un coup dur pour l'usine. L'usine physique a été rachetée par plusieurs anciens employés de Poljot en 2000 sous le nom de Volmax et a récemment déménagé en Suisse. MakTime, une autre société qui a utilisé l'équipement appartenant à Poljot pour créer des mouvements Poljot, a fait faillite en 2012.

Montres russes dans le nouveau millénaire

En fin de compte, l'industrie horlogère russe n'a pas seulement survécu, mais elle a continué à prospérer jusqu'au nouveau millénaire et au-delà. L'industrie horlogère russe a inspiré d'autres fabricants d'Europe de l'Est. Vostok-Europe a été fondée en 2004 en Lituanie et s'inspire de la marque originale Vostok (qui existe encore aujourd'hui). Cette marque a prospéré ces dernières années, notamment grâce à son lien avec les sports extrêmes. Ces montres mécaniques sont souvent disponibles pour moins de £1 000 – à l'extrémité inférieure de la balance des montres de luxe.

Deux fabricants russes soviétiques qui existent encore aujourd'hui sont la marque originale Vostok, toujours basée à Chistopal, et Sturmanskie. Ces deux marques créent encore des montres disponibles dans le monde entier. Sturmanskie a récemment réalisé la montre “Mars” en collaboration avec l'Agence spatiale russe. Cette montre utilise un mouvement suisse et vise à créer une montre d'entraînement complète pour les cosmonautes russes.

De nombreuses autres marques russes ont vu le jour ces dernières années, comme Moscou-Classique et Raketa'. Certaines de ces marques s'approvisionnent en mouvements auprès de Vostok, tandis que d'autres se tournent vers l'étranger en utilisant des mouvements suisses dans leurs montres. Alors que l'industrie horlogère russe est relativement jeune par rapport à la Suisse, Britannique et Américain dans les secteurs horlogers, il semble que l’avenir soit très réussi !

Crédit : www.firstclasswatches.co.uk/